1982年日本的Akagi等人提出了瞬时无功功率理论，同年世界上第一台容量为800kvA的并联型有源滤波器投入工业应用，它采用的是GTO构成的电流源PWM逆变器。德国、美国等国家也陆续有同类产品投入工业应用的报道。目前国外电力有源滤波器的研究仍以日本为代表，已进入实际应用过程，500多台并联型有源滤波器成功地运行在多个谐波负载地区，容量为50kvA～60MvA，主要用于谐波和无功补偿。我国有源滤波器的研究起步较晚，但近年来进行这方面研究的单位逐渐增多，他们对有源滤波器开展了深入的理论和实验研究，有的已达到或接近国际先进水平。基于受控源的支路变换原理将各种有源滤波器从结构上分为4类，并归纳出实现有源滤波器APF的3种技术途径，对今后可能出现的有源滤波器APF具有涵盖性；研究了串联型和并联型有源滤波器APF对不同谐波源的补偿特性；研究了并联型混合有源滤波器的结构、谐波检测及其复合控制策略。此外在谐波电流检测及有源滤波器的控制等方面也开展了较深入的研究。目前有源滤波器研究工作的关键是进一步提高有源滤波器在生产实践中的实际应用水平，促进科研成果向工业成型产品的快速转化。