电力谐波就是电能中所包含的谐波成分，可以分为谐波电压和谐波电流。首先，了解什么是谐波。谐波其实是与基波相对应的一个概念。设有一个频率为f的正弦波，那么频率为nf的正弦波就是频率为f的正弦波的n次谐波，而频率为f的正弦波就是基波。例如，我们的电力电压波形为50Hz的正弦波，则3次谐波就是150Hz的正弦波，5次谐波就是250Hz的正弦波。用数学计算的方法可以证明，任何一个周期性的波形都可以分解成基波和谐波。因此，当电网电压发生畸变时，就表示其中出现了谐波成分。

如果谐波成分是电流，就叫谐波电流。如果谐波成分是电压，就叫谐波电压。谐波电流是导致变压器过热、电缆过热、跳闸、无功补偿装置烧毁的主要原因。谐波电压是电子设备误动作的主要原因。在处理电子设备受干扰的问题时，需要更加关注电子设备接入电网的位置的谐波电压畸变率。

谐波电流是谐波的根源，而谐波电压是谐波电流的产物。因此，制定有效的治理谐波的方案，要先从控制谐波电流入手。当出现了谐波的问题时，选择的治理方案是在谐波源处采取措施，消除负载产生的谐波电流，这是最为理想的方法。有源滤波器就是解决这个问题的好选择，能够将谐波电流减小到可以忽略的程度，减小谐波电流造成的各种危害。