电力系统向用户供电的电压，根据输送线路的有功功率和无功功率变化而变化的。当输送线路一定数量的有功功率时，但是输送的无功功率越多，线路的电压损失就会越大。即送至用户端的电压就会变得非常低。如果110KV以下的线路其电压损失可近似为：△U=(PR+QX)/Ue　　

其中：△U－线路的电压损失，KV　

Ue－－线路的额定电压，KV　　

P－－线路输送中的有功功率，KW　　

Q－－线路输送中的无功功率，KVAR　

R—线路电阻，欧姆　

X－－线路电抗，欧姆　

由上式可见，当用户功率因数提高了以后，它向电力系统吸取的无功功率就要减少，因此电压损失也要减少，从而改善了用户的电压质量。

在直流电路里，电压乘电流就是有功功率。但在交流电路里，电压乘电流是视在功率，而能起到作功的一部分功率（即有功功率）将小于视在功率。有功功率与视在功率之比叫做功率因数，以COSΦ表示，其实最简单的测量方式就是测量电压与电流之间的相位差，得出的结果就是功率因数。

合理的使用智能电容器进行无功补偿对调整系统电压、降低线损有十分重要的作用。