无功补偿的本质是利用无功补偿装置所发出的无功功率来抵消负载或潮流的无功部分,以减轻输电线路的负担。这种无功补偿装置可以给电网提供所需的无功功率,也可以根据电网需求从电网吸收无功功率。理论上无功电源本身是不产生也不消耗任何有功功率的,因此,它不需要原动机,只需在适当的时刻提供或吸收所需大小的无功功率,即可完成无功补偿的任务。

无功补偿装置的实现原理,几乎毫无例外地只有两种机理:一种是电流补偿型,以线路电压作为参考矢量,通过节点注入无功电流,不仅使合成补偿电流的幅值减小,而且使合成电流在垂直于线路电压方向上的电流分量得到降低;另一种是电压补偿型,以线路电流作为参考矢量,在线路中串联一种无损元件,使该器件上的电压抵消线路电压在垂直于线路电流方向上的无功分量,因而合成电压的无功分量同样得到有效降低。无功补偿装置对电网的无功功率进行适当的补偿,不仅能提高电网电压的稳定性,而且能提高系统的功率因数和设备利用率,减小线损,增强输电系统的输电能力,平衡三相功率,保障电力系统运行的安全性和可靠性。