无功补偿柜是用来进行无功补偿、提高功率因数的设备。当合上刀熔开关和断路器，无功补偿柜里面的补偿控制器就会根据进线柜电压和电流的相位差输出控制信号，控制交流接触器闭合和断开，从而控制无功补偿柜中的电容器投入和退出。

工业企业中，由于感应负载很多，也使得无功补偿柜被广泛应用。工业企业中像电机这样的设备不少，这些设备中一部分利用电流来做功，一部分消耗不做功的电感电流，使得电路上的额外电流增加，而功率因数就是衡量这部分不做功的电流。感性负载的电感电流比例增加，其功率因数下降，从而使得线路额外负担增加，同时也会使得像发电机等的负担也增大。这样一来，电能质量利用率下降。

在无功补偿柜中并联电容器，使产生的电容电流抵消电感电流，把不做功的无功电流降到允许范围，这样就可以减小甚至消除负载在电源之间原有的能量交换。不仅提高了用电设备的利用率，也提高了电能质量。