第一代并联补偿电容器（FC）一般只适用于固定补偿，即对无功功率进行静态补偿，而近年来使用的TBBZ10自动补偿装置（HVC）一般只适用于补偿变动不快的无功功率，其使用的机械开关（接触器）动作慢，且会产生诸如涌流冲击、过电压、电弧重燃等现象，开关本身和电容器都容易损坏。

第二代SVC补偿装置是使用晶闸管的一种快速调节无功功率的装置，已成功地用于电力、冶金、采矿和电气化铁道等冲击性负荷的补偿，它可使所需无功功率作随机调整。它包含TSC型晶闸管直接投切电容器；自饱和电抗器MCR型SVC及晶闸管控制电抗器TCR型SVC。但由于其响应速度慢、自身功耗大、占地面积大等缺陷近年来已逐步退出市场。

第三代SVG无功补偿装置突破了传统的无功补偿理念，即不使用电容器、电抗器产生无功功率，而采用电力电子器件IGBT功率管来搭建整流和逆变电路，组成动态无功发生电源（简称SVG无功补偿），可对负荷实现双向补偿和连续调节，实现功率因数全程接近1。

SVG无功补偿装置是连接在电网上的电压源逆变器，通过实时调节逆变器输出电压的相位和幅值，可改变电路吸收或发出的无功电流，实现动态无功补偿。SVG无功补偿可以等效为幅值和相位均可控制的、与电网同频率的交流电压源，通过交流电抗器连接到电网上。对于理想的SVG无功补偿仅改变其输出电压的幅值即可调节与系统的无功交换；当输出电压小于系统电压时，SVG无功补偿工作于“感性”区，吸收感性无功功率（相当于电抗器）；反之SVG无功补偿工作于“容性”区，发出感性无功功率（相当于电容器）。