电力补偿电容器在原理上相当于产生容性无功电流的发电机。其无功补偿的原理是把具有容性功率负荷的装置和感性功率负荷并联在同一电容器上，能量在两种负荷间相到转换。这样，电网中的变压器和输电线路的负荷降低，从而输出有功能力增加。在输出一定有功功率的情况下，供电系统的损耗降低。比较起来电力补偿电容器是减轻变压器、供电系统和工业配电负荷的最简便、最经济的方法。因此，电力补偿电容器作为电力系统的无功补偿势在必行。当前，采用并联电力补偿电容器作为无功补偿装置已经非常普遍。

电力补偿电容器的特点

优点

电力补偿电容器具有安装方便，安装地点增减方便；有功损耗小，建设周期短；无旋转部件，运行维护简便；个别电力补偿电容器组损坏，不影响整个电力补偿电容器组的运行。

缺点

电力补偿电容器也有其缺点，只能进行有级调节，不能进行平滑调节；通风不良，一旦电力补偿电容器运行温度高于70度时，易发生膨胀爆炸；电压特性不好，对短路稳定性差，切除后有残余电荷；电力补偿电容器无功补偿精度低，易影响补偿效果；电力补偿电容器的运行管理困难及电容器安全运行的问题未受到重视等。