有源滤波器的“有源”，顾名思义该装置的前提是需要提供电源。其应用克服了传统的无源滤波器谐波抑制和无功补偿方法的缺点（传统的只能针对固定谐波补偿），可实现动态跟踪补偿，并且在滤除谐波的同时可以补偿无功。三相电路瞬时无功功率理论是APF发展的主要基础理论。现有的APF主要分为并联型和串联型两种，并联型应用较多；并联有源滤波器主要用于治理电流谐波，串联有源滤波器主要用于治理电压谐波。有源滤波器相比于无源滤波器，治理效果更好，更重要的是可以同时滤除多次及高次谐波，不会引起谐振，但是价位相对高！

有源电力滤波器，是采用现代电力电子技术和基于高速DSP器件的数字信号处理技术制成的新型电力谐波治理专用设备。它由指令电流运算电路和补偿电流发生电路两个主要部分组成。指令电流运算电路实时监视线路中的电流，并将模拟电流信号转换为数字信号，送入高速数字信号处理器（DSP）对信号进行处理，将谐波与基波分离，并以脉宽调制（PWM）信号形式向补偿电流发生电路送出驱动脉冲，驱动IGBT或IPM功率模块，生成与电网谐波电流幅值相等、极性相反的补偿电流注入电网，对谐波电流进行补偿或抵消，主动消除电力谐波。