随着现代工业技术和信息产业的迅猛发展，现代电力系统对电能形态提出了新的要求，即如何以适合于用电负载的最佳电能形式向用户提供电压和电流，从而达到处理并控制功率流动的目的，其表现为：

  借助电力电子装置引入功率交换技术，对功率电子的流动进行通断控制，以满足用户对不同频率、电压、电流、波形及相数的要求。然而，电力电子装置作为供电电源与用电设备间的非线性接口电路，其在实现功率控制和处理的同时，都不可避免的产生非正弦波形，向电力系统注入谐波电流，谐波电流是一个正弦量、频率为基波频率的整数倍，其对电力系统造成的主要危害为：产生设备损耗，增加设备升温；恶化绝缘条件，缩短设备寿命；引起无功补偿电容器的容抗变化，甚至造成谐振；引起电动机的转矩脉动；对继电保护、计算机控制系统产生干扰和造成误动作；产生电磁干扰，影响通讯设备正常工作。

  传统的抑制谐波电流的方法是采用由RLC 等原件构成的无源电力滤波器，其本质是频域处理方法，即将非正弦周期电流分解成傅立叶级数，对某些谐波进行吸收以达到处理的目的，该方法有不少缺点，如只能抑制固定频率的谐波，同时也可能造成系统谐振，存在着本身无法克服的缺陷，因此人们提出了新的谐波治理的方法-有源电力滤波器（active power filter ，APF）。与无源滤波器相比，有源电力滤波器具有高度的可控性与快速相应特性，并能跟踪补偿各次谐波，自动产生所需要变化的无功功率，其特性不受系统影响，具有良好的滤波效果。

  串联型有源电力滤波器，不能提供补偿所需的谐波电流，故不能用于非线性负载产生的谐波电流的补偿。若用串联型有源电力滤波器取补偿电源端的谐波电压，虽然非线性负载端不存在谐波电压，但电源中的谐波电流依然存在，电源侧的电压依然有谐波，因此同样会对接在电源上的其他负载产生干扰。因此，试图用串连型谐波补偿有源电力滤波器补偿非线性负载所产生的谐波电流的方法是行不通的，应采用并联型谐波补偿有源电力滤波器。