常用的有源电力滤波器APF是与谐波/非线性负载并联的，所以被称为并联型有源电力滤波器APF。它通过向交流系统注入与谐波源谐波电流大小相等方向相反的谐波电流来完成谐波补偿任务。并联型有源电力滤波器对电网中的谐波源产生的谐波有良好的抑制作用，经过十几年的研究和发展，它已经进入实用阶段，并将在治理电网谐波污染方面发挥越来越重要的作用。并联型有源电力滤波器不是一种理想的补偿装置，其补偿特性会受到谐波源特性的影响。因此它不能用来补偿任何类型的谐波源，只适用补偿电流型谐波源，例如直流侧电感滤波的晶闸管整流器。这是因为电流型谐波源在向电网注入谐波时是以电流源的方式。并联型有源电力滤波器APF不适用于补偿直流侧电容滤波的二极管整流器，因为这类谐波源是以电压源的方式向电网注入谐波。随着直流侧电容滤波的整流器在电力电子装置中的广泛应用，电压型谐波源已经变成电网中的另一种主要谐波源。对这类谐波源，更适合用串联型有源电力滤波器APF来进行谐波补偿。